আমেরিকান প্রযুক্তি সংস্থাটি লাইভ মিউজিকের সাথে তার অনন্য সম্পর্কে আরও একটি পদক্ষেপ নিয়েছে। এখন আর বিষয়টি শুধু স্ট্রিমিংয়ের জন্য লক্ষ লক্ষ গানের ক্যাটালগ সরবরাহ করা বা আইটিউনস ফেস্টিভ্যালের মতো মাঝেমধ্যে উৎসব আয়োজন করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। এখন, সংস্থাটি শিল্পী ও ভক্তদের সাক্ষাতের জন্য নিজস্ব একটি ভৌত স্থান তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং এটি এমন একটি স্থানে করা হয়েছে যা ইতিহাসে সমৃদ্ধ: লন্ডনের ব্যাটারসি পাওয়ার স্টেশন, যে ভবনটিতে ইতোমধ্যেই কয়েক বছর ধরে সংস্থাটির যুক্তরাজ্যের সদর দপ্তর ছিল।
এই নতুন জায়গাটির নাম অ্যাপল মিউজিক হল, এবং যদিও কেউ কেউ এটিকে একটি বিশাল স্টেডিয়াম বা অ্যারেনা হিসেবে কল্পনা করতে পারেন, এর ধারণাটি আসলে ঠিক তার উল্টো। এই ভেন্যুটির ধারণক্ষমতা সীমিত এবং এটি শিল্পী ও শ্রোতাদের মধ্যে একটি অন্তরঙ্গ, প্রায় মুখোমুখি অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। কিন্তু এর আকার দেখে বিভ্রান্ত হবেন না: এর ভেতরে এমন এক প্রযুক্তিগত পরিকাঠামো লুকানো আছে, যা খুব কম প্রচলিত থিয়েটার বা কনসার্ট হলেরই আছে, এবং যার মাধ্যমে অ্যাপল প্রতিটি পারফরম্যান্সকে মঞ্চের বাইরেও এক নতুন জীবন দিতে চায়।
বৃহৎ আকারের প্রযুক্তিসম্পন্ন ৬০০ জনের ধারণক্ষমতাসম্পন্ন একটি স্থান।
কনসার্ট হল হিসেবে কাজ করার পাশাপাশি, অ্যাপল মিউজিক হলকে একটি সম্পূর্ণ প্রোডাকশন পরিকাঠামো হিসেবে ডিজাইন করা হয়েছে। এর মূল ধারণাটি হলো, একটি একক পারফরম্যান্সকে একই সাথে একটি লাইভ অভিজ্ঞতা, একটি মিউজিক রেকর্ডিং স্টুডিও, একটি অডিওভিজ্যুয়াল প্রোডাকশন স্পেস এবং একটি আন্তর্জাতিক সম্প্রচার কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করা যাবে। অ্যাপল মিউজিক হলের দর্শক ধারণক্ষমতা ৬০০ জন, যা শিল্পী ও শ্রোতাদের মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ সংযোগ বজায় রাখার উদ্দেশ্যে নির্ধারণ করা হয়েছে। সংস্থাটি জানিয়েছে যে, প্রায় সমস্ত আসন এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যাতে মঞ্চটি কাছ থেকে দেখা যায়, যদিও এই স্থানটিতে এমন প্রযুক্তিগত পরিকাঠামো রয়েছে যা সাধারণত বড় আকারের প্রোডাকশনের জন্যই বেশি উপযোগী।
মঞ্চটি ৩৮ ফুট চওড়া , যা প্রায় ১১.৬ মিটার, এবং এটিকে বিভিন্নভাবে সাজানো যায়। এর বিন্যাসটি প্রচলিত পদ্ধতিতে করা যেতে পারে, যেখানে শিল্পী দর্শকদের দিকে মুখ করে থাকেন, অথবা এটিকে আরও বেশি নিমগ্নকারী একটি ব্যবস্থায় রূপান্তরিত করা যায়, যা একটি বৃত্তাকার কনসার্টের মতো অভিজ্ঞতা তৈরি করে। এই ভেন্যুর অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এর স্পেশিয়াল সাউন্ড সিস্টেম, যা দর্শকদের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ৪৮টি স্পিকার দিয়ে গঠিত । এর ফলে স্পেশিয়াল অডিওর জন্য প্রস্তুতকৃত পরিবেশনাগুলো কনসার্ট চলাকালীন একটি নিমগ্নকারী পরিবেশে পুনরায় পরিবেশন করা সম্ভব হয়।
স্থাপত্যও একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এর অভ্যন্তরভাগে ব্যাটারসি পাওয়ার স্টেশন থেকেই অনুপ্রাণিত উপাদান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যেমন উন্মুক্ত ইটের দেয়াল, খাঁজকাটা খিলান এবং ব্রোঞ্জের বারান্দা। একটি বিশাল কাঁচের দেয়াল দৃশ্যত এই স্থানটিকে ঐতিহাসিক ভবন, লবি এবং টেমস নদীর সাথে সংযুক্ত করে। এর ফলে এমন একটি স্থান তৈরি হয়েছে যা একটি ছোট ক্লাবের বৈশিষ্ট্যের সাথে পেশাদার প্রযোজনার জন্য প্রস্তুত প্রযুক্তিগত অবকাঠামোকে একত্রিত করার চেষ্টা করে।
প্রতিটি পারফরম্যান্সকে অমর করে রাখতে রেকর্ডিং স্টুডিও
একটি প্রচলিত কনসার্ট হলের তুলনায় মূল পার্থক্যটি রয়েছে মঞ্চের পেছনে। অ্যাপল মিউজিক হলে পেশাদার মান অনুযায়ী নির্মিত দুটি বিশেষ রেকর্ডিং এবং মিক্সিং স্টুডিও রয়েছে । এই পরিকাঠামোর কল্যাণে, পারফরম্যান্সগুলো মাল্টি-চ্যানেল রেকর্ডিং হিসেবে রেকর্ড করা যায় এবং পরবর্তীতে স্পেশিয়াল অডিওতে মিক্স করা যায়। এই প্রক্রিয়াটি লাইভও করা যায়, ফলে সাউন্ড প্রোডাকশনকে কনসার্ট-পরবর্তী সম্পাদনার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকতে হয় না।
এর ফলে একটি একক পারফরম্যান্স অনুষ্ঠানস্থলের বাইরেও দ্বিতীয় জীবন লাভ করতে পারে। যখন ৬০০ জন দর্শক কনসার্টটি উপভোগ করেন, তখন অ্যাপল পারফরম্যান্সটি রেকর্ড করে পরে অ্যাপল মিউজিক ব্যবহারকারীদের জন্য উপলব্ধ করতে পারে। কোম্পানিটি অডিওভিজ্যুয়াল প্রোডাকশনের জন্যও অনুষ্ঠানস্থলটি প্রস্তুত করেছে: জায়গাটিতে ১৬ বা তার বেশি ক্যামেরার জন্য সংযোগ রয়েছে , যেগুলোর সবগুলোই পারফরম্যান্সের চিত্রগ্রহণের জন্য বিশেষভাবে ডিজাইন করা একটি কন্ট্রোল রুমের সাথে সংযুক্ত।
এই পরিকাঠামোর অন্যতম অনন্য বৈশিষ্ট্য হলো এটি প্রচলিত প্রোডাকশন ক্যামেরা এবং আইফোন-ভিত্তিক ভিডিও ক্যাপচার সিস্টেম একই সাথে ব্যবহারের সুবিধা দেয়। অ্যাপল প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে নির্দিষ্ট করে বলেনি কোন আইফোন মডেলগুলো বা কী ধরনের প্রযুক্তিগত কনফিগারেশন ব্যবহার করা হবে, তবে তারা এটুকু ইঙ্গিত দিয়েছে যে এগুলো পেশাদার ক্যামেরার পাশাপাশি কাজ করতে সক্ষম হবে।
এই সমস্ত প্রযুক্তির সমন্বয় অ্যাপলকে অ্যাপল মিউজিক হলকে শুধু একটি ভৌত ভেন্যুর চেয়েও বেশি কিছু হিসেবে কল্পনা করার সুযোগ করে দেয়। লন্ডনে সরাসরি দর্শকদের জন্য একটি পারফরম্যান্স তৈরি করা যেতে পারে এবং একই সাথে, তা সারা বিশ্বের দর্শকদের জন্য কনটেন্ট হিসেবে প্রস্তুত হয়ে যায়। অ্যাপল নিশ্চিত করেছে যে এই ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত কনসার্টগুলো বিশ্বব্যাপী সরাসরি স্ট্রিমও করা যাবে , যার ফলে লন্ডনের বাইরে থাকা ভক্তরাও নির্দিষ্ট কিছু পারফরম্যান্স উপভোগ করতে পারবেন।
অ্যাপল মিউজিক রেডিও ব্যাটারসিতে স্থানান্তরিত হচ্ছে
অ্যাপল মিউজিক হলের উদ্বোধনের সাথে সাথে লন্ডনে অ্যাপলের আরও একটি পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সংস্থাটি ঘোষণা করেছে যে, লন্ডন-ভিত্তিক অ্যাপল মিউজিক রেডিওর অনুষ্ঠান ও উপস্থাপকরা ব্যাটারসিতে অবস্থিত নতুন স্টুডিও থেকে তাদের কার্যক্রম সম্প্রচার করবে। অ্যাপল মিউজিক রেডিও ২৪/৭ সম্প্রচারিত হয় এবং এটি শিল্পী ও শ্রোতাদের সংযোগ স্থাপনের জন্য নিবেদিত প্ল্যাটফর্মটির অন্যতম একটি স্থান হিসেবে কাজ করে। এই নতুন স্থানটি একই পরিবেশে কিছু রেডিও প্রযোজনা এবং অ্যাপল মিউজিক হলের নতুন কার্যক্রমগুলোকে একত্রিত করার সুযোগ করে দেবে, যা ব্যাটারসিকে লন্ডনে অ্যাপল মিউজিকের কার্যক্রমের একটি প্রধান কেন্দ্রে পরিণত করবে ।
অ্যাপল মিউজিকের গ্লোবাল ক্রিয়েটিভ ডিরেক্টর এবং অ্যাপল মিউজিক ১-এর প্রধান উপস্থাপক জেন লো বলেছেন যে, কোম্পানির লক্ষ্য হলো এমন স্থান তৈরি করা যেখানে শিল্পী ও ভক্তরা মিলিত হতে এবং সঙ্গীতের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে পারবেন। আনুষ্ঠানিক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে অন্তর্ভুক্ত একটি বিবৃতিতে লো নিশ্চিত করেছেন যে, "অ্যাপল মিউজিকে আমরা সঙ্গীত, এর স্রষ্টা শিল্পী এবং তাদের জীবনকাহিনী নিয়ে অত্যন্ত আগ্রহী," এবং এই নতুন রুমটি "অসাধারণ মুহূর্ত" তৈরি করতে ও "অবিস্মরণীয় অভিজ্ঞতা" উপভোগ করার সুযোগ করে দেবে।
অ্যাপলের আন্তর্জাতিক সঙ্গীত ও বিষয়বস্তু বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট অলিভার শুসার, আইপড ও আইটিউনস থেকে শুরু করে অ্যাপল মিউজিক এবং লাইভ পারফরম্যান্স সম্পর্কিত এর বিভিন্ন উদ্যোগ পর্যন্ত সঙ্গীতের প্রতি অ্যাপলের দীর্ঘস্থায়ী প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে এই ভেন্যুটির উদ্বোধনকে তুলে ধরেছেন। শুসার জোর দিয়ে বলেন যে, অ্যাপল মিউজিক হলের উদ্বোধনের মাধ্যমে তারা "শিল্পী ও ভক্তদের প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতির ক্ষেত্রে এক অভূতপূর্ব পদক্ষেপ" নিচ্ছেন এবং "লাইভ মিউজিককে এমন এক অনন্য উপায়ে সমর্থন করছেন, যা কেবল অ্যাপলই করতে পারে।"
ব্রিটিশ সঙ্গীত জগতের জন্য এক কঠিন সময়ে এই ভেন্যুটির উদ্বোধন হলো, কারণ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অসংখ্য স্বাধীন ভেন্যু বন্ধ হয়ে গেছে। যদিও কোম্পানিটি জোর দিয়ে বলেছে যে, প্রচলিত কনসার্ট ভেন্যু পরিচালনাকারীদের সাথে প্রতিযোগিতা করার কোনো ইচ্ছা তাদের নেই, ব্যাটারসিতে এর আগমন রেকর্ডিং স্টুডিও থেকে শুরু করে লাইভ পারফরম্যান্সের বিশ্বব্যাপী সম্প্রচার পর্যন্ত সম্পূর্ণ সঙ্গীত প্রযোজনা শৃঙ্খল নিয়ন্ত্রণের ব্যাপারে অ্যাপলের অঙ্গীকারকে আরও শক্তিশালী করে।
ভেন্যুটির সম্পূর্ণ লাইনআপ এখনও প্রকাশ করা হয়নি, তবে প্রথম কনসার্টগুলো সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগ্রহীরা টিকিট বিক্রি এবং আসন্ন অনুষ্ঠান সম্পর্কে তথ্য পেতে অ্যাপল মিউজিক হলের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে নিবন্ধন করতে পারেন। কোন শিল্পীরা এই নতুন স্থানটির উদ্বোধন করবেন এবং আগামী মাসগুলোতে নিঃসন্দেহে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টিকারী এই ধারণাটির প্রতি জনসাধারণের প্রতিক্রিয়া কেমন হয়, তা দেখাটা বেশ আকর্ষণীয় হবে।