অ্যাপল তার নতুন ডিভাইস লিজিং প্রোগ্রাম ‘অ্যাপল আপগ্রেড’ চালুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে , যা এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উপলব্ধ। প্রচলিত অর্থায়নের পদ্ধতির থেকে ভিন্ন এই প্রোগ্রামে ব্যবহারকারীরা একটি নির্দিষ্ট মেয়াদের জন্য মাসিক ফি প্রদান করতে পারেন এবং মেয়াদ শেষে ডিভাইসটি ফেরত দিতে, অতিরিক্ত ফি দিয়ে কিনে নিতে, অথবা আরও নতুন মডেলে আপগ্রেড করতে পারেন। এই পরিষেবাটি ক্লারনা নামক আর্থিক প্ল্যাটফর্মের উপর নির্ভরশীল, যা পেমেন্ট প্রসেসিং এবং ক্রেডিট বিশ্লেষণের কাজ করে।
আপাতত, কোম্পানিটি স্পেন বা ইউরোপের বাকি অংশে এর আগমনের কোনো তারিখ ঘোষণা করেনি, যেখানে ভোক্তা সুরক্ষা বিধিমালা সাধারণত বেশি কঠোর হয়ে থাকে। তবে, মেমরি যন্ত্রাংশের ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে অ্যাপল কয়েক সপ্তাহ আগে তার বেশিরভাগ পণ্যে, বিশেষ করে ম্যাক এবং আইপ্যাডের ক্ষেত্রে, যে ব্যাপক মূল্যবৃদ্ধি কার্যকর করেছিল, তার প্রতিক্রিয়ায় এই পদক্ষেপটি নেওয়া হয়েছে।
চুক্তির মূল্য এবং মেয়াদ
ডিভাইস এবং নির্বাচিত মেয়াদের উপর নির্ভর করে মাসিক পেমেন্টের পরিমাণ ভিন্ন হয়। আইফোনের ক্ষেত্রে, ১২- বা ২৪-মাসের চুক্তিতে লিজের খরচ প্রতি মাসে $১৭.৯৯ থেকে শুরু হয় । অ্যাপল ওয়াচের ক্ষেত্রেও ১২- বা ২৪-মাসের মেয়াদে এর খরচ $১১.৯৯ থেকে শুরু হয়। আইপ্যাডের জন্য সর্বনিম্ন পেমেন্ট হলো $১১.৯৯, তবে চুক্তি ২৪ বা ৩৬ মাস পর্যন্ত বাড়ানো যায়। ম্যাকের ক্ষেত্রে, একই ২৪- বা ৩৬-মাসের বিকল্পসহ মাসিক মূল্য শুরু হয় $২৪.৯৯ থেকে।
অ্যাপল ২৫৬ জিবি আইফোন ১৭ প্রো- এর উদাহরণ দিয়েছে , যার খুচরা মূল্য ১,০৯৯ ডলার। ২৪ মাসের চুক্তিতে এর মাসিক কিস্তি ৩১.৯৯ ডলার। চুক্তির শেষে ব্যবহারকারী ৭৬৭.৭৬ ডলার পরিশোধ করবেন, কিন্তু ফোনটির মালিক তখনও হবেন না; ফোনটি নিজের কাছে রাখতে হলে তাকে বাকি টাকা পরিশোধ করতে হবে, যা অ্যাপল প্রকাশ্যে জানায় না।
এই প্রোগ্রামটি আপনাকে অ্যাপল ট্রেড ইন ব্যবহার করে একটি পুরোনো ডিভাইস বিনিময় করার সুযোগ দেয় , যার মাধ্যমে আপনি একেবারে প্রথম কিস্তি থেকেই আপনার মাসিক পেমেন্ট কমাতে পারেন। তবে, এই ছাড়টি শুধুমাত্র প্রাথমিক চুক্তির সময় প্রযোজ্য; আপনি যদি পরে একটি নতুন মডেলে আপগ্রেড করেন, তাহলে নতুন লিজের ক্ষেত্রে এই ট্রেড-ইন সুবিধাটি ব্যবহার করতে পারবেন না।
চুক্তি শেষ হলে কী হবে?
চুক্তির মেয়াদ শেষে গ্রাহকের কাছে তিনটি বিকল্প থাকে। প্রথমটি হলো, কোনো অতিরিক্ত খরচ ছাড়াই ডিভাইসটি ফেরত দিয়ে প্রোগ্রাম থেকে বেরিয়ে যাওয়া । দ্বিতীয়টি হলো, চুক্তিতে উল্লিখিত ক্রয়মূল্য পরিশোধ করে ডিভাইসটি কিনে নেওয়া, যা পরিশোধিত অর্থ এবং ডিভাইসটির মোট মূল্যের মধ্যকার পার্থক্য পূরণ করে। তৃতীয়টি হলো, একটি নতুন মডেলের সাথে এটি বিনিময় করার জন্য নতুন করে লিজ শুরু করা , যার জন্য আরেকটি চুক্তি স্বাক্ষর করতে হয় এবং ক্লারনার অনুমোদন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে পুনরায় যেতে হয়।
যদি ব্যবহারকারী লিজের মেয়াদ শেষে কোনো বিকল্প বেছে না নেন, তবে এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছয় মাস পর্যন্ত মাসিক ভাড়ায় রূপান্তরিত হবে, যার কিস্তির পরিমাণ বাড়তে পারে। সেই সময়ের পরেও যদি ডিভাইসটি ফেরত না দেওয়া হয়, নবায়ন না করা হয় বা কেনা না হয়, তবে ক্রয়মূল্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে চার্জ করা হবে। চুক্তির মেয়াদপূর্তির আগে বাতিল করলে অতিরিক্ত চার্জও আরোপ করা হতে পারে, যাকে অ্যাপল "উল্লেখযোগ্য" বলে বর্ণনা করেছে , যদিও সংস্থাটি এর পরিমাণ নির্দিষ্ট করে বলেনি।
পুরানো আইফোন আপগ্রেড প্রোগ্রামের বিপরীতে, AppleCare+ এখন আর মাসিক ফির অন্তর্ভুক্ত নয় । এই বীমাটি এখন ঐচ্ছিক এবং AppleCare+ বা AppleCare One-এর মাধ্যমে আলাদাভাবে কেনা যায়।
সামঞ্জস্যপূর্ণ ডিভাইস এবং বর্জন
অ্যাপলের সব পণ্য লাইন অ্যাপল আপগ্রেডের মাধ্যমে পাওয়া যায় না। এর বাইরে রয়েছে এন্ট্রি-লেভেল মডেলগুলো: আইফোন ১৬, আইফোন ১৬ প্লাস, অ্যাপল ওয়াচ এসই, ম্যাকবুক নিও, ম্যাক মিনি, এ১৬ চিপযুক্ত আইপ্যাড এবং স্টুডিও ডিসপ্লে । কর্পোরেট এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের কেনাকাটাও এই প্রোগ্রামের আওতা থেকে বাদ, কারণ সেগুলোর জন্য ইতিমধ্যেই নিজস্ব অর্থায়নের চুক্তি রয়েছে।
একটি আইফোন লিজ নিতে হলে, আপনাকে চুক্তিটি একটি মার্কিন ক্যারিয়ারের (AT&T, T-Mobile, বা Verizon) সাথে লিঙ্ক করতে হবে এবং প্রিপেইড প্ল্যান গ্রহণ করা হয় না। তবে, ম্যাক, আইপ্যাড এবং অ্যাপল ওয়াচের জন্য কোনো ক্যারিয়ারের প্রয়োজন নেই। অনুমোদন প্রক্রিয়ার মধ্যে একটি "সফট চেক" ক্রেডিট যাচাই অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা অ্যাপলের মতে, আবেদনকারীর ক্রেডিট স্কোরকে প্রভাবিত করে না।
ইউরোপে প্রেক্ষাপট ও ভবিষ্যৎ
অ্যাপল আপগ্রেড চালু হওয়ার ফলে পুরোনো আইফোন আপগ্রেড প্রোগ্রাম এবং আইফোন পেমেন্টস সরাসরি প্রতিস্থাপিত হয়েছে, যেগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে আর নতুন তালিকাভুক্তি গ্রহণ করা হচ্ছে না। যেসব ব্যবহারকারী ইতোমধ্যে এই প্রোগ্রামগুলোতে তালিকাভুক্ত আছেন, তারা তাদের ডিভাইস আপগ্রেড করার প্রয়োজন না হওয়া পর্যন্ত সেগুলো ব্যবহার করা চালিয়ে যেতে পারবেন। ডিভাইস আপগ্রেড করার পর, তাদের হয় নতুন প্রোগ্রামে যোগ দিতে হবে অথবা অর্থায়নের জন্য অন্য কোনো বিকল্প খুঁজতে হবে।
স্পেন বা ইউরোপের বাকি অংশে এই প্রোগ্রামটি কবে চালু হবে তার কোনো নিশ্চিত তারিখ নেই। ভোক্তা ঋণের বিষয়ে ইইউ-এর নিয়মকানুন যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে বেশি কঠোর, যা এই পরিষেবার শর্তাবলীকে বিলম্বিত বা পরিবর্তন করতে পারে। তবে, এই লিজিং মডেলটি সেইসব ব্যবহারকারীদের জন্য উপযুক্ত, যারা প্রতি দুই বছর পর পর তাদের ডিভাইস আপগ্রেড করেন; এই চক্রটি এই ধরনের চুক্তিগুলোর সাধারণ মেয়াদের সাথে মিলে যায়। যদি প্রোগ্রামটি যুক্তরাষ্ট্রে ভালোভাবে গৃহীত হয়, তবে আগামী কয়েক মাসের মধ্যে এটি অন্যান্য বাজারেও চালু হলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না ।
অ্যাপল আপগ্রেড অ্যাপল ডিভাইস ব্যবহারের পদ্ধতিতে একটি পরিবর্তন নিয়ে এসেছে, যা মালিকানা মডেল থেকে সাবস্ক্রিপশন মডেলে স্থানান্তরিত হচ্ছে। মাসিক ফি সমন্বয়ের মাধ্যমে, কোম্পানিটি নিয়মিত আয় অক্ষুণ্ণ রেখে পণ্যের ক্রমবর্ধমান খরচ মোকাবেলা করতে চায়। আপাতত, শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাসিন্দারাই এই মডেল থেকে সুবিধা পাবেন, তবে বাকি বাজার এর অগ্রগতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবে।